Lección 9: “La carta a la Gran Duquesa Cristina” y la respuesta de la Iglesia

A finales de 1613, gracias a su amigo Galileo, el Hermano Benedetto Castelli, el monje benedictino que conocimos en la lección anterior, estaba enseñando matemáticas en la Universidad de Pisa. Un día, estuvo presente en un desayuno, algunos dicen cena en Pisa, organizado por el Duque Cosimo y su madre, la Gran Duquesa Cristina. Recuerda ese nombre.

Se habló sobre el tema de las lunas de Júpiter, la conversación entre la Gran Duquesa y Castelli pasó de las lunas de Júpiter a si había o no un conflicto entre el modelo heliocéntrico y la Sagrada Escritura. Castelli informó sobre la conversación a su amigo, y Galileo rápidamente tomó papel y lápiz, escribió lo que hoy llamamos la Carta a Castelli.

Hizo y distribuyó varias copias, en otras palabras, pretendía que se difundiera y se discutiera ampliamente, si Galileo hubiera tenido un blog, habría sido una publicación en el blog. En la carta, citó a su contemporáneo, el cardenal César Baronio: “La Biblia nos enseña cómo ir al cielo, no cómo van los cielos”.

También se basó en gran medida en el Comentario Literal de San Agustín sobre el Génesis. San Agustín escribió: “Hay que considerar como una verdad indiscutible que todo lo que los sabios de este mundo han demostrado sobre cuestiones físicas de ninguna manera es contrario a nuestras Biblias…”. Y además escribió: “En los puntos que son oscuros o poco claros, si leyéramos algo en la Biblia que permitiera varias construcciones consistentes con la fe que debe ser enseñada, no nos comprometamos con ninguna de ellas con una obstinación tan precipitada que, quizás, cuando se busque la verdad con más diligencia, esto caiga por tierra, y con ella nosotros”.

Galileo no fue la primera persona en citar a San Agustín sobre la cuestión del mundo físico y la palabra de Dios. Santo Tomás de Aquino advirtió: “Como enseña Agustín, en cuestiones de este tipo deben observarse dos cosas: Primero, que se sostenga firmemente la verdad de las Escrituras, y segundo, que debido a que la Sagrada Escritura puede ser ampliada de muchas maneras, nadie debe adherirse tan precisamente a ninguna exposición que, si se establece con cierta razón que es falsa, se presuma que sea el sentido de las Escrituras. De lo contrario, la Escritura puede ser ridiculizada por los infieles debido a esto, y el camino de la creencia podría serles retenido”.

En resumen, en este párrafo se habla sobre la carta que Galileo escribió a Benedetto Castelli en 1613 sobre el modelo heliocéntrico y la interpretación de la Biblia. Galileo citó a Santo Tomás de Aquino y San Agustín para respaldar su punto de vista de que la verdad de la Biblia y los hechos físicos del mundo no eran necesariamente incompatibles. Algunos aristotélicos y clérigos de la iglesia se opusieron a la carta de Galileo, alegando que sus enseñanzas eran contrarias a la interpretación de la Biblia. La Iglesia estaba preocupada por mantener la autoridad en la interpretación de la Biblia y evitar la herejía. Además, Galileo tenía muchos enemigos debido a su arrogancia y su tendencia a humillar a quienes no compartían su genio científico. Dos clérigos, Caccini y Lorino, denunciaron a Galileo ante la Inquisición y esto marcó el inicio de los problemas de Galileo con la Iglesia.

En resumen, Galileo tuvo defensores en la iglesia, como los jesuitas en el colegio romano, que si bien no aceptaron completamente el heliocentrismo, confirmaron sus descubrimientos. Uno de los defensores más fervientes de Galileo fue un sacerdote carmelita de Nápoles llamado Paolo Antonio Foscarini, quien publicó una carta en defensa de Galileo. En su carta, Foscarini argumentó que describir el movimiento del sol era simplemente una forma común de hablar. El cardenal Bellarmino, el encargado de la interpretación de las escrituras, reconoció los principios de San Agustín, pero dijo que si se demostrara que el sol era el centro del universo, habría que ser cautelosos al explicar los pasajes de la Biblia que parecieran contrarios a esta idea. Galileo quería la aprobación de Bellarmino y escribió una carta a la Gran Duquesa Cristina en italiano para que pudiera ser entendida por una audiencia más amplia. Esta carta, con una gran cantidad de lenguaje retórico y algunas ideas interesantes, fue publicada en 1615. En 1616, Galileo viajó a Roma para defender su posición. En ese momento, los oficiales de la iglesia decidieron suprimir la enseñanza copernicana para evitar la confusión en la mente del público, y pusieron el libro de Copérnico en el Índice de libros prohibidos hasta que se eliminaron las partes que afirmaban la realidad física del heliocentrismo.

Para este momento, las fórmulas matemáticas de Copérnico ya eran parte del conocimiento común que había contribuido, por ejemplo, al recalculo del calendario. No había posibilidad de sacar el libro de circulación. El Santo Oficio buscó una opinión teológica sobre dos proposiciones separadas. La inmovilidad del sol y la movilidad de la Tierra. El informe, que era un memorando interno del Santo Oficio, dijo que: “La inmovilidad del sol era ‘tonta y formalmente herética porque violaba el significado obvio de las Escrituras'”. El Santo Oficio declaró además que la movilidad de la Tierra era errónea. Nuevamente, este era un documento interno del Santo Oficio. No era en absoluto una declaración ex cathedra. Mientras todo esto estaba en marcha, Galileo estaba en Roma reuniéndose con el cardenal Bellarmine. El cardenal Bellarmine le dijo a Galileo lo mismo que le había dicho a Foscarini: no has demostrado el sistema de Copérnico. Bellarmine reconoció que el sistema copernicano predice las fases de Venus. Añadió: “Esto no prueba lo contrario, es decir, que porque Venus exhibe fases, el cosmos es copernicano. El modelo de Ticho Brahe podría ser tan válido”. Sin prueba, Bellarmine dijo que se requería precaución más que nada al reinterpretar las Escrituras. Si se demostrara el copernicanismo, entonces podríamos ir a mirar los pasajes relevantes en las Escrituras, pero hasta ahora la evidencia es insuficiente para forzar reinterpretaciones de las Escrituras que podrían llevar a dudas en la mente de los fieles sobre la inerrancia de las Escrituras. Los enemigos de Galileo comenzaron a difundir rumores de que Bellarmine lo había prohibido oficialmente enseñar el copernicanismo, a petición de Galileo, Bellarmine escribió una carta en la que informaba a Galileo de la decisión del Santo Oficio con respecto a Copérnico: que la doctrina atribuida a Copérnico no podía ser defendida o sostenida, en otras palabras, que estaba bien discutirla hipotéticamente, pero no creer que reflejaba el orden del cosmos. No hemos visto la última carta de Bellarmine a Galileo, el año era 1616, el mismo año en que Miguel de Cervantes y William Shakespeare murieron.