El caso Galileo es uno de los eventos más estudiados en la historia y una bibliografía académica sobre él podría tener decenas de miles de entradas o incluso más. De hecho, los académicos, desde astrónomos hasta físicos, historiadores, teólogos y abogados canónicos, se refieren en broma a toda la literatura académica sobre el tema como “La Industria Galileo”.
Después de 400 años y de tanto estudio, podríamos esperar que hubiera acuerdo al menos sobre los hechos del evento del caso Galileo, si no sobre su significado. Sin embargo, este acuerdo es difícil de alcanzar y no son tanto los académicos quienes tienen la culpa. ¿A qué me refiero? El asunto de Galileo se ha magnificado en la imaginación popular, convirtiéndose en un evento de mayor importancia de lo que realmente fue. No quiero minimizar una gran controversia filosófica y teológica que involucra al padre de la ciencia moderna y al mismo Papa, pero el caso Galileo se ha convertido en una historia muy popular entre aquellos que disfrutan señalando los errores de la iglesia y siempre buscan formas de desacreditar a la Iglesia Católica.
Junto con las Cruzadas y la Inquisición, aunque en realidad deberíamos decir inquisiciones, pero puedes aprender sobre eso en mi curso llamado comprensión de la Inquisición. Junto con las Cruzadas y la Inquisición, el caso Galileo se presenta como una fuente de abundante evidencia de que la Iglesia Católica es tiránica. Es más, se nos dice que el caso Galileo demuestra que la Iglesia católica se opone a la investigación y el descubrimiento científicos. Es el caso de referencia para las personas que intentan argumentar que la fe y la ciencia están fundamentalmente en desacuerdo, que la iglesia es rígida y está decidida a proteger su autoridad, incluso si debe recurrir a ignorar u ocultar la verdad.
En contraste con lo que se nos ha dicho, que la comunidad científica siempre es honesta y transparente, la verdad es que, a lo largo de la historia de la ciencia, ha habido casos en los que los científicos han manipulado datos en favor de su agenda política. La idea de que la fe y la ciencia están en desacuerdo ha sido refutada por un número creciente de científicos, quienes reconocen que la fe religiosa y los hallazgos científicos no se excluyen mutuamente. De hecho, los historiadores de la ciencia han reconocido las grandes contribuciones que la Iglesia Católica ha hecho al conocimiento del hombre sobre el mundo físico durante siglos. Los estudios científicos, desde la física y la química hasta la biología y la geología, y la astronomía, florecieron más en la civilización occidental cristiana, que combinó el pensamiento griego, el orden político romano y la verdad revelada bajo la protección de la Iglesia Católica y los Reyes Católicos.
Los historiadores han estado revisando la historia de las Cruzadas y la Inquisición, y muchos de los mitos antiguos sobre la brutalidad de la Iglesia Católica ya no son considerados ciertos. Aunque algunos de los mejores estudios sobre estos temas han sido realizados por no católicos, la opinión popular no ha seguido el ritmo de estos avances académicos. Esto también ocurre con el caso Galileo, sobre el cual circulan muchas afirmaciones falsas, como que:
A veces, la gente repite cosas que no son verdaderas, aunque deberían saberlo mejor. El tono de una cuenta puede ser engañoso y llevar a la gente a creer cosas falsas. Por ejemplo, si viajas a Roma y subes las Escaleras Españolas, verás un mojón de piedras que tiene una placa que dice que Galileo Galilei fue encarcelado en el cercano palacio de los Medici por decir que la Tierra gira alrededor del Sol. Es cierto que Galileo se hospedó en la Villa Medici durante sus visitas a Roma, incluso cuando fue juzgado ante la Inquisición romana en 1633. Después de ser condenado, fue confinado en la Villa Medici hasta que salió de Roma. Pero la dificultad con el marcador es que Galileo no descubrió que la tierra gira alrededor del Sol. A diferencia de Copérnico antes que él, Galileo tenía algunas pruebas observacionales para respaldar sus teorías, pero no tenía nada como una prueba. Además, parte de su evidencia no era precisa. Giordano Bruno, quien también es conmemorado en Roma con una estatua en el Campo de Fiori, fue ejecutado en el año 1600 no por su astronomía y proponer varios modelos del cosmos, sino que el hereje dominico fue condenado a muerte por la Inquisición romana por:
• Negar la divinidad de Jesucristo.
• Negar la doctrina de la Trinidad.
• Negar la transubstanciación, y
• Negar el nacimiento virginal.
Es importante tener los hechos correctos antes de considerar los méritos de ejecutar a los herejes. Un ejemplo real de una persona ejecutada fue Antoine Laurent de Lavoisier, un científico que es considerado el padre de la química moderna. Descubrió el papel del oxígeno en la combustión, escribió la ley de conservación de la masa y nombró el oxígeno y el hidrógeno. Sin embargo, perdió la cabeza en la guillotina durante la Revolución Francesa. A pesar de su importancia en la historia de la ciencia, no hay un marcador o estatua que marque el lugar de su ejecución en París. Es interesante notar que el gobierno ateo de la Revolución Francesa suprimió la Real Academia de Ciencias en 1793. Aunque probablemente no hayas oído hablar de Lavoisier a menos que seas un científico o un químico, su legado sigue siendo importante en la química moderna y en nuestra comprensión del mundo que nos rodea.
Por cierto, Lavoisier era un católico devoto.
Entonces, ¿por qué la historia de la decapitación del padre de la química moderna no es tan conocida como la de Galileo, que incluye información inexacta? La respuesta se puede encontrar en las palabras de Jesús: “Seréis odiados de todos por causa de mi nombre”. Esta cita aparece en varios pasajes bíblicos, como Lucas 21:17, Mateo 10, Marcos 13 y Juan 15. Es importante entender esto para comprender el caso de Galileo, o más bien, cómo se ha convertido en una oportunidad para atacar a la Iglesia Católica.
GK Chesterton dijo una vez que el mundo le da el mayor elogio a la Iglesia Católica al ser intolerante con ella y tolerar los mismos males en otras instituciones. Es decir, el mundo critica a la iglesia por el caso Galileo, pero no se preocupa por la ejecución de Lavoisier.
El caso Galileo es interesante porque muestra las imperfecciones de la iglesia, lo que a algunas personas les gusta ver. Es un conflicto entre un hombre y la iglesia en el siglo XVII acerca de la relación entre la palabra de Dios y la obra de Dios, en aspectos filosóficos, teológicos, científicos y pastorales.
Como dijo un historiador, la historia del caso Galileo es un juego confuso en el que todos tienen algo que ganar o perder. Es una historia larga y compleja que no se puede resumir fácilmente. En las siguientes charlas explicaremos qué sucedió en el caso Galileo y qué no sucedió. Es importante que los católicos comprendan estos eventos para no ser sorprendidos cuando la iglesia sea acusada de ignorancia y maldad. También es importante que los católicos reconozcan cuando la iglesia fue injusta en su trato hacia Galileo. Para entender mejor esta historia, es necesario comprender los motivos, tanto buenos como malos, de los principales actores y las épocas en las que vivieron y trabajaron. En resumen, profundizaremos en esta historia compleja y controvertida.
Este curso está organizado en tres partes, cada una con lecciones más cortas para facilitar el aprendizaje:
En la Sección Uno, aprenderás sobre el contexto histórico necesario para entender el caso Galileo.
La Sección Dos te guiará a través de los eventos principales de la historia.
Y en la Sección Tres, la pregunta: ¿Qué se supone que deben pensar los fieles sobre el caso Galileo?
En la próxima lección, comenzaremos con los antecedentes necesarios para comprender la historia.